The Imago of Pan: Mnemonics and Classical Myth in Francis Bacon's 'De sapientia veterum' (1609)
Article
Sergius Kodera – 2024
Im 17. Jahrhundert war 'Sapienta veterum' eines der erfolgreichsten Bücher von Francis Bacon. Dieser kurze und stark komprimierte Text bedient sich auf faszinierende Weise verschiedener klassischer Mythen, um einige von Bacons wichtigsten philosophischen Ideen zu vermitteln. Dieser Artikel untersucht die Verbindungen der Sapientia veterum zur Gedächtniskunst, wie wir sie aus der klassischen Antike kennen, und konzentriert sich insbesondere auf Bacons Neuschöpfung des Pan-Mythos, der auch in Bacons Erkenntnistheorie eine wesentliche Rolle spielt. Es wird aufgezeigt, wie die mythische Figur des Pan als mnemotechnischer locus funktioniert. Ihre mnemotechnische Kraft bezieht sie zum Teil als imago dissimilis, d. h. durch die Annahme eines Charakters, der das Gegenteil von dem ist, was man sich normalerweise unter Pan vorstellt. Wie eine Analyse von Jean Baudouins "Recueil d'emblemes divers" (1638) zeigt, wurde die Sapientia veterum in der Tradition der Emblematik wahrgenommen.
During the seventeenth century, Sapienta veterum was one of Francis Bacon's most successful books. This short and highly condensed text employs and sometimes intriguingly appropriates various Classical myths to convey some of Bacon's most salient philosophical ideas. This article explores the ties of Sapientia veterum to the art of memory as we know it from Classical Antiquity, and focuses in particular on Bacon's re-creation of the myth of Pan that also has a substantial function in Bacon's theory of cognition. It shows the way in which the mythical persona of Pan functions as a mnemonic locus, and suggests that it derives some of its mnemonic power as imago dissimilis, that is, by assuming a character that is the opposite of what Pan is usually taken to be. An analysis of Jean Baudouin's Recueil d'emblemes divers (1638) demonstrates that Sapientia veterum was perceived in the tradition of emblematics.
How to cite:
Sergius Kodera. "The Imago of Pan: Mnemonics and Classical Myth in Francis Bacon's De Sapientia Veterum (1609)." Zeitsprünge – Forschungen zur Frühen Neuzeit 27, no. 1–2 (2024): 150–75. https://doi.org/10.3196/2751515x232712105.