Der Beitrag zeigt anhand von Schlaglichtern aus dem vormodernen China, dass es in außerwestlichen Kontexten im Vergleich zu den europäisch-vorderasiatischen respektive abrahamitischen Traditionen zwar durchaus Konvergenzen, aber auch gravierende Unterschiede im Zeitverständnis gibt. Dabei finden sich zyklisch-kalendarische, historisch-unilineare und situationelle Zeitkonzepte nebeneinander in jeweils unterschiedlichen Funktionskontexten.